PlayStation®5/PlayStation®4用ソフトウェア『NeverAwake』は、美しくも禍々しいグラフィックで彩られた独特の世界観と、オリジナリティあふれるゲームルールが特徴の”悪夢系”アクションシューター。昨年8月に開催された日本最大規模のインディーゲームの祭典「BitSummit X-Roads（ビットサミット クロスロード） 2022」で、最も優秀な作品に贈られる朱色賞＜大賞＞を受賞したタイトルだ。
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プレイヤーは目を覚まさない少女「レム」が観る悪夢の中で、彼女が嫌いなモノたちを相手に戦い続ける。野菜、犬、学校の友人、歯医者など、さまざまな敵との戦いの果てに少女が目にしたものとは？ はたして彼女は目を覚ますことができるのだろうか……。
CHECK POINT①
360度あらゆる方向に攻撃できるツインスティックシューター
本作は左アナログスティックで自機を移動させ、右アナログスティックを倒した方向に弾を撃つという、いわゆるツインスティックシューター。あらゆる方向から迫り来る敵を狙い撃って撃退できる。一見すると横スクロールのシューティングゲームのようだが、縦横はもちろん斜めなど、さまざまな方向にスクロールするステージが舞台となる。
360度あらゆる方向へ攻撃できるため、敵の周囲を旋回しながら攻撃を浴びせ続けたり、逃げながら進行方向とは反対側の敵を攻撃したりすることもできる。初めてツインスティックシューターをプレイする人は操作に慣れるまで大変かもしれない。しかし、縦横無尽に動き回りながら敵を狙い撃つ巧みなテクニックや、群がる敵を蹴散らす爽快感は、本ジャンルの醍醐味だ。
そして、L1ボタンもしくはL2トリガーでの無敵時間のある「ダッシュ」や、R1ボタンもしくはR2トリガーでの特殊な武器攻撃が可能だ（※デフォルト設定時）。ダッシュは終わり際に隙があるため、闇雲に使っているとピンチになってしまうが、上手に使えば通常の移動操作ではどうやっても避けられない敵の攻撃を回避できる。
特殊な武器は弾数に限りがあるものの、通常のショットより強力。最初は自機の周囲を一斉に攻撃できる武器「サンフラワー」しか所持していないのだが、ゲームを進めるとさまざまな種類の武器がショップに並び、「ソウルマネー」で購入可能だ。一度に装備できる武器はひとつで、ステージ挑戦前に付け替えることができる。「ソウルマネー」は、敵を倒すと出現する「ソウル」を獲得したり、ステージクリア後のボーナスとして入手したりすることができる。
高速の弾丸を広範囲に連続で発射する「シャワーヘッド」、向いている方向へショットガンのように無数の弾を撃ち出す「トランペットガン」、壁に当たると反射するレーザー「ミラービーム」など、購入できる武器は多種多様。耐久力のある敵が登場した際などにうまく使うと素早く倒すことができ、効率よくステージを攻略できる。ステージの特徴に合わせた武器を模索するのもまた楽しい。
「敵や弾を避けながら攻撃方向を見定めるなんて難しい……」という人は、コンフィグでオートエイム機能をONにしてみよう。右アナログスティックを倒していない間は自動で敵を狙い撃ってくれるので、自機の操作や弾よけに集中できる。オートエイム機能をONにしていても、右アナログスティックを倒せばその方向へ攻撃できるため、優先的に狙いたい敵が出現した際も安心だ。
CHECK POINT②
ソウルを集めてゲージを100％にすればステージクリア
ステージクリア型のシューティングゲームといえば、各ステージの最後に待ち受けるボスを倒せばクリアとなるのが一般的だろう。しかし、本作は独自のクリア条件を採用している。ステージ攻略中に敵を倒すと出現するソウルを獲得するとゲージが上昇。通常のステージには基本的にボスが登場せず、ゲージが100％になると、たとえステージの途中でもそのステージはクリアとなる。
逆にステージの最後まで辿り着いてもゲージが100％未満ではクリアとはならず、ステージの最初へとループ。引き続き敵を倒して、ソウルを集めることになる。ループするたびに敵の攻撃は激しくなっていくものの、それまでに獲得したゲージは引き継げるうえに、出現するソウルの量が増えるので、そのステージの最後まで辿り着ける腕前を身に付ければクリアは難しくない印象だ。
むしろ、同じステージに何度も挑戦して装備を見直したり、敵の攻撃や出現パターンを覚えたりしないと、ステージをクリアするのは難しいかもしれない。
ソウルさえ集めればボス戦もクリアできる！
遊ぶことができるステージの総数は、なんと80オーバー！ その中には、シューティングゲームの華ともいうべき巨大なボスと戦う専用のステージも用意されている。もちろんボス戦でも、ゲージを100％にすればクリアという独自のルール。ボスに弾を撃ち込んでいくとソウルが出現するので回収しよう。しかし、そのたびに攻撃が激しくなっていくので気は抜けない。登場するボスはどれも個性的な外見をしているうえに激しい攻撃を繰り出してくるので、熱い戦いを存分に楽しめる。
CHECK POINT③
ショップで購入した武器やアクセサリで自機を強化
ゲームを進めていくと先に紹介した強力な武器に加えて、自機を強化してくれる「アクセサリ」がショップに登場する。自機の耐久力アップやダメージを受けた際の無敵時間延長、武器の弾数増加など、購入できるアクセサリの効果はさまざまで、ステージ攻略を手助けしてくれる。ただし、アクセサリにはそれぞれコストが設定されており、自機の空きスロットの数しか装備できないのが悩みどころ。スロットの数を増やすアクセサリは優先して購入したい。
自機の耐久力や移動速度アップはもちろん、ソウルの出現量アップ、自機の前面に敵弾から身を守る傘の設置などのアクセサリを装備すれば、難しいステージでもクリアしやすくなるはず。試しに自機の耐久力を上げる「シールドリングLv.3」と「プラチナリングLv.3」を同時に装備してみると、シールドが9にアップ。9回まで被弾が許されるので余裕ができ、攻略がグッと楽になった。
弾を避けるのに自信がある人は、ダッシュ後の隙を軽減したり、敵の弾にかすると武器の弾数が回復したりするというアグレッシブな動きを可能にするアクセサリを装備するといった選択肢も。自機の停止中にダッシュボタンを押すと、周囲の弾を跳ね返したり画面上の敵に大ダメージを与えたりできる特殊なアクセサリもあり、挑戦するステージやボスなどの特徴に合わせてアクセサリの組み合わせを模索できるのも楽しい。
シューティングゲーム初心者でもクリアを目指せる仕組みや、やり込み要素を多数用意！
アクセサリによる強化はもちろん、ソウルを集めてゲージを100％にすればステージクリアという独自のルールにより、歴戦のベテランシューターだけでなくビギナーシューターも楽しめる幅広いシューティングゲームとなっている本作。ステージをクリアしてゲームを進めるだけでなく、やられて失敗した場合でも新しいアクセサリがショップに並ぶことがあるので、シューティングゲームが苦手な人でもプレイするたびにクリアへ近づけるのがうれしい。
敵の激しい攻撃をかわせずにやられてしまっても、さらに強化された状態でリトライできるという便利な機能もあるため、「今度こそは！」とつい挑戦したくなってしまう。
また、ソウルをあえて集めずに何度もループを繰り返して難易度がアップしたステージで苛烈な弾幕に挑んだり、ボス戦でもソウルを集めず完全に倒すまで戦い続けたりするといったやり込み要素も。倒した敵から出現したソウルが自機を避けて飛ぶようになるという、このチャレンジにうってつけのアクセサリもあるので、挑む際は装備させてみよう。
本作はプレイヤーのやり込みに応じてエンディングが変化するという、マルチエンディングを採用している。繰り返しプレイしてソウルマネーを貯めたり、さまざまなアクセサリを入手して組み合わせを模索したりすれば、きっと悪夢の中で戦い続ける少女、レムに隠された秘密に迫ることができるはず。戦いの果てに彼女が何を見るのか、ぜひあなたの手で確かめてほしい。
NeverAwake
・発売元：Phoenixx Inc.
・フォーマット：PlayStation 5 / PlayStation 4
・ジャンル：悪夢系アクションシューター
・発売日：好評発売中
・価格：PS4 パッケージ版 希望小売価格 通常版 4,180円（税込）
パッケージ版 希望小売価格 Premium Edition 7,700円（税込）
PS5/PS4 ダウンロード版 販売価格 2,530円（税込）
・プレイ人数：1人
・CERO：B（12才以上対象）
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