『SAROS』試遊レビュー！変化し続ける世界で死を繰り返しながら突き進むアクションシューティング

4月30日（木）発売予定のPlayStation®5用ソフトウェア『SAROS（サロス）』。本作は2021年に登場した『Returnal（リターナル）』を手掛けた「Housemarque」による新たなアクションシューティングだ。プレイヤーは護衛官の「アルジュン・デヴラジ」となり、足を踏み入れるたびに姿を変え続ける危険な星を探索することになる。

本作のメディア向け体験会が実施されたので、試遊レビューをお届けしよう。

※画像は英語版です。

変化し続ける世界を、幾たびもの死を超えて突き進め

本作は、復活するたびに変化するバイオーム（エリア）の構造や、やられると最初の拠点からやり直し、激しい弾幕をかいくぐりながらのバトル、そして高めの難易度など、『Returnal』のさまざまな特徴を受け継いでいる。『Returnal』とは人物や物語などに直接的なつながりはないものの、操作やシステムなどに共通する要素も多いため、精神的続編ともいうべきタイトルになっている。

舞台となるのは、不吉な日蝕が空を覆う異星「カルコサ」だ。カルコサは恐ろしい生物たちがうごめく危険な場所のため、死は避けて通れない。主人公のアルジュンは死んでも拠点の「パッセージ」で復活できるが、それまでの探索で得たアイテムや強化などを失ってしまうのだ。

プレイするたびにエリアの構造や敵の配置が変化

カルコサは、探索のたびにエリアの構造や敵の配置が変化する。繰り返し遊ぶことが前提のバランスになっているため、同じエリアを何度も探索することになるのだが、同じ展開にはならず、つねに緊張感あふれるゲームプレイを楽しめる。ボスがいる場所へ行く前にアーマーの耐久度を回復しようとしてウロウロしていたら、突如強敵が出現して余計なダメージを受けることもあったが、そんなアクシデントもまた楽しい。

コツコツと成長を積み上げられる永続的な強化要素「アーマーマトリクス」

死亡すると最初の拠点からやり直しではあるものの、一部の重要な装備やボスを倒したフラグなどは、『Returnal』と同じく次のプレイに引き継ぐことができる。さらに本作では、探索中に手に入れた「ルセナイト」や「ハルシオン」といった素材の一部を持ち帰ることができ、それらを用いてアルジュンを強化できる「アーマーマトリクス」という要素が追加された。このアーマーマトリクスによる強化は永続的に残るのが、本作の大きなポイントだ。

今回の試遊では、アーマーの最大値、ルセナイトの収集量、敵の弾を防いで吸収するシールドの持続時間といった要素を主に強化することができた。アーマーの最大値を上げると、より多くのダメージに耐えられるようになるので生存率がアップ。ルセナイトの収集量を上げると一度の探索で入手できるルセナイトの量が増え、以降の強化がしやすくなる。そしてシールドの持続時間を延ばすのも、生存率を高める大事な手段だ。アーマーマトリクスはスキルツリーのようなものをアンロックして進めていく仕組みになっており、どの要素から強化していくかは、プレイスタイルに合わせて選択できるようになっている。

本作は難易度が高めのため、どんなに慎重に進めていても死亡してしまうことはあるだろう。しかし、集めた強化素材を持ち帰ることができるので、例え何らかのフラグを立てずに死んでしまったとしても、それまでの探索が無駄にならないのはうれしい。コツコツとアルジュンの強化を繰り返すことにより、探索も少しずつ楽になっていく。調子よく探索を進めていても、一瞬の油断や予期せぬ強敵との遭遇などによってやられてしまったときのショックは大きいが、それでもモチベーションは下がることなく「次こそは行ける！」と気合を入れることができた。

「セカンドチャンス」をアンロックすれば死亡しても一度だけ復活可能

アーマーマトリクスのスキルツリーを進めていくと、先に紹介した強化だけでなく「セカンドチャンス」というアビリティも習得可能。このアビリティを習得していると、なんと死亡時にその場で一度だけ復活できるようになる。やられてしまうと最初の拠点からやり直しという、命の価値がとても重い本作では、まさに神のようなアビリティだ。

敵の弾幕さえも利用する、手に汗握るバトルが展開

弾幕シューティングゲームを彷彿とさせる敵の攻撃も、本作の大きな特徴のひとつだ。一見すると「こんなの避けられるわけがない」と思える激しい弾幕を、無敵時間のあるダッシュですり抜けたり、ジャンプで飛び越えたりといった回避手段で潜り抜けたときの快感はかなりのもの。さらに本作では、新たに「シールド」という防御手段が追加されている。

シールドはアルジュンの周囲を覆うように展開され、あらゆる方向から迫る弾を防いでくれる優秀な防御手段だ。ただし、防ぐことのできない攻撃もあるため、弾の種類の見極めが重要となる。シールド展開時には「パワー」というエネルギーを消費するが、「パワー」は弾をシールドで防ぐと回復。うまく敵の攻撃を受け止めるように動けば、一連の攻撃が終わるまでシールドを展開し続けることもできる。

また、この「パワー」は強力な攻撃手段である「パワーウェポン」を使う際にも必要となる。パワーウェポンは、DualSense® ワイヤレスコントローラーのL2トリガーを引き絞ることで発射可能になる。敵の攻撃をシールドで受け止めてパワーを溜め、強烈なパワーウェポンをドカンとお見舞いするというテクニックとサイクルを覚えると、バトルがますますヒートアップ。「もっと弾を撃ってこい！」と、敵の攻撃を求めるようになってくるのが面白い。

多彩な銃と「武器スキル」の使い分けもバトルの鍵に

本作には多彩な銃が用意されているが、どんな銃が手に入るかはランダムになっており、さらに同じ種類の銃でもレベルや性能が異なるのが特徴だ。フィールドに落ちていたり敵を倒したりすると出現する強化素材のルセナイトを一定量集めると、アルジュンの「熟練度」がアップし、より強力な銃がドロップするようになる。種類は違うが新たに見つけた銃に交換するか？それとも今使っている銃を使い続けるか？という見極めも、バトルを有利に進めるための重要な選択となる。

また、本作では銃ごとに特殊な「武器スキル」が設定されている。武器スキルは、L2トリガーを軽く引いた”半押し”の状態でR2トリガーを引くと発動可能。アルジュンは、L2トリガーを引かずにR2トリガーで繰り出す通常の射撃と、L2トリガーを半押しにして繰り出す武器スキル、そしてL2トリガーを長押しした状態で発射できる前述のパワーウェポンという、3つの攻撃手段を使い分けることができる。L2トリガーだけで射撃モードを切り替えることができるので、右手の親指はエイムやジャンプのボタンに専念できるというメリットがある。独自の操作のため慣れるまでは難しいかもしれないが、バトルの立ち回りでは特に重要な操作になりそうだ。

世界を蝕む「日蝕」がもたらす極上の緊張感

今回の試遊では、本作のポイントとして発表されている「日蝕」も体験することができた。日蝕が発生すると世界が一変。今回の試遊の主な舞台となったエリア「断絶の峰」では、地面から触手のような植物が伸び、その上を通ると触手が絡みついて移動速度が低下してしまう。「穢れの沼地」というエリアでは日蝕時に沼の性質が変わり、入るとダメージを受けてしまうようだ。探索中に手に入る「アーティファクト」という強化アイテムには、プラスの効果だけでなくマイナスの効果もつくようになり、入手する際にも吟味が必要になる。

そして最もやっかいなのが、敵の弾に新たな性質が加わること。日蝕時には敵が黄色い球を撃ってくるようになり、その攻撃をくらってしまったりシールドで受け止めたりしてしまうと、アーマーの最大値が低下してしまう。パワーウェポンを撃つことで浄化できるのだが、それまではアーマーの最大値が減ったままのため、敵の攻撃をふだん以上に警戒しなくてはならない。パワーウェポンを撃つためには、シールドで弾を受け止めて「パワー」を溜めないといけないというのがもどかしい。

日蝕時は、周囲の景色やゲームプレイだけでなく、サウンドも変化して展開を盛り上げる。周囲の地形を把握した立ち回りや、ザコだった敵の黄色い弾に怯える恐怖など、それまで以上の緊張感に身構えてしまうものの、神経が研ぎ澄まされていく極限の集中状態を味わえる。

巨大なボスとも遭遇！苛烈な攻撃と日蝕の影響で満身創痍に

試遊の後半には、バトルの華ともいうべきボス戦に到達。上空から降り注ぐような弾や地面を這うような弾、こちらを追尾してくる弾など、さまざまな攻撃を繰り出してくる強敵だ。最初の挑戦では、敵の攻撃パターンがわからなかったこともあるが、日蝕の影響によって自由に移動できる場所が制限され、攻撃を避けきれずにジワジワとアーマーの耐久度を減らしてしまい、あえなく敗北。復活して挑んだ次戦ではなんとか第2形態まで進めたものの、変化した攻撃パターンに対応できずにやられてしまった。よく見るとボスの体力ゲージは3本あり、どうやら第3形態まであるようだった。

「これ、試遊時間内に勝てるのか……」という焦りが頭をよぎる。しかし、繰り返し挑むことで攻撃パターンを把握でき、順調にダメージを与えられるようになっていく。万全の状態で挑みたくて、ボスがいる場所へ行く前に周囲を探索してアイテムや銃をゲットしようと試みたが、途中に出現した強敵とのバトルでセカンドチャンスを使ってしまって頭を抱えたこともあった。

やはりバトルの鍵は、シールドで弾を防いでからのパワーウェポンの模様。日蝕中のためシールドで受け止めるとアーマーの最大値は減少してしまうものの、それでも普通に攻撃をくらうよりははるかにマシのようだった。なんとか第3形態までは安定して辿り着けるようになったのだが、第3形態時は弾幕がいっそう激しくなるうえに、移動できる場所がかなり制限されて対応が一気に難しくなる。あと少し……というところまではいったのだが、残念ながら試遊時間内に倒すことはできなかった。これはいつか必ずリベンジしたい。

複数のキャラクターによって紡がれる謎に包まれたドラマ

『Returnal』が主に宇宙飛行士「セレーネ」の孤独な物語だったのに対し、本作の主人公であるアルジュンは拠点や世界の各地でさまざまなキャラクターと出会い、ドラマを紡いでいく。日蝕の影響はキャラクターにもおよび、危険な星に取り残されている状態も相まって、かなり疑心暗鬼になっている様子。また、『Returnal』の物語は抽象的だったが、本作は考察しがいのある謎はありつつも、アルジュンの背景や目的などがわかりやすくなっているのがポイントだ。

キャラクターとの会話や、各エリアに落ちているホログラムログ、オーディオログを通じて解き明かされるという、この世界の真実とは……？

本作は基本的に難易度が高めではあるものの、アーマーマトリクスによる永続的な強化やセカンドチャンスなど、さまざまな救済要素が用意されている。今回は試すことができなかったが、アンロックしたエリアに拠点からファストトラベルが可能。また、受けるダメージを減少させたり武器をリロードしやすくすることで難易度を下げたり、敵をより攻撃的にしたり武器が時間経過によって劣化する効果を追加することで難易度を上げることもできる。

苦労して難所を乗り越え、激闘の末に強力なボスを倒した際に得られる達成感は、『Returnal』から受け継いだ本作の醍醐味だ。アクションシューティングは少し苦手だという人や、『Returnal』は難しくてクリアできなかったという人も、ぜひチャレンジしてみよう。

SAROS

・発売元：ソニー・インタラクティブエンタテインメント
・フォーマット：PlayStation 5
・ジャンル：アクションシューティング
・発売日：2026年4月30日（木）予定
・価格：パッケージ版希望小売価格 8,980円（税込）
　　　　ダウンロード版販売価格スタンダードエディション 8,980円（税込）
　　　　ダウンロード版販売価格デジタルデラックスエディション 9,980円（税込）
・プレイ人数：1人
・CERO：C（15才以上対象）

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