『Kena: Bridge of Spirits』が本日発売！ 主人公のデザイン制作の裏側を開発者が語る

※本記事は英語版PlayStation®.Blogの日本語翻訳記事です。

『Kena: Bridge of Spirits』が本日発売。Ember Lab一同、私たちの初作品を皆さんにお届けできることを非常に嬉しく思います。プレイヤーの皆さんは、本作で若きスピリットガイドの｢Kena｣として、聖なる山の神殿を求めて、荒れ果てた村を旅します。そこに閉じ込められたさまよえるスピリットたちを、皆さんの手で助けてあげてください。

Kenaのオリジナルキャラクターデザインは、Wanchana “Vic” Intrasombat氏によって描かれました。Vic氏とは、過去にもコマーシャルのプロジェクトなどでコラボレーションさせていただいたことがあります。真っ白なキャンバスから描かれた今回のキャラクターデザインには、Vic氏の魅力的でユニークな世界観がふんだんに盛り込まれています。

最初のスケッチには、幼い女の子が描かれていました。しかし、ゲームプレイやストーリーが形になっていくと、Kenaには技術力とスピリットガイドとして登場人物を助けるための人生経験が必要であることに気づきました。その過程でKenaのスケッチは徐々に成長し、知的な見た目へと変わっていきました。

Kenaの初めての3D化は、Rodrigo Gonçalves氏の手によって行われました。モデルの原型から作り上げたRodrigo氏は、その後に髪の毛などさまざまなディテールにリアルタイムのテクニックを駆使して改良を加えていきました。また3Dキャラクターを美しく仕上げることで定評のあるCarlos Ortega氏とのコラボレーションも実現しました。

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このプロジェクトでは、より細かいテクスチャーを追加したり、過去の素晴らしいゲームで見られたアルファカードテクニックを試したりと、何度も繰り返し作業を行いました。髪の毛に至っては最終的に、非常にはっきりとした形状で光をとらえることができる立体幾何学と、髪の毛1本1本のディテールを表現し、バリエーションと不完全さを与えるアルファプレーンの組み合わせを見つけました。衣服にも同じくこだわり、さまざまな生地パターンや擦り切れた布の端などが追加されました。

私たちはこのようなディテールが大好きで、本作のあらゆる側面に取り入れています。例えばKenaの衣服は、経験と冒険を物語るかのようにすり減っています。そしてKenaが持っている美しい杖や、衣服に施されたさまざまな装飾は派手ではありませんが、伝統への敬意やより大きな目的への献身を反映しているのです。

アニメーションによって命を吹き込まれたKenaは、その動きや振る舞いから個性を伝えます。本作は、これまでのプロジェクトに比べてストーリーの規模が非常に大きいものでした。そのため、感情の幅や深さ、主人公にふさわしい温かさや思いやりのある表現を生み出すのは、刺激的な挑戦となりました。ゲーム内には多くのアニメーションが存在するため、私たちは表情や、手や髪の毛のポーズなどのディテールをライブラリ化しました。これにより、アニメーションの洗練と統一を迅速に行うことができ、Kenaには最初から最後まで同じ“魂”が宿っているかのように感じられます。

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Kenaのキャラクターデザインにおける、数々の素晴らしいパーツに命を吹き込むことは、私たちにとって重要なことであり、Kenaの衣服や髪の毛の動きには細心の注意を払いました。髪をなびかせる風はゲーム内での要素のひとつとなり、スピリットの住む村や山の頂上にいるような感覚を呼び起こします。また他のキャラクターには物理演算を使用していますが、Kenaはすべて手作業でアニメーションを付けています。

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Kenaの誕生秘話と完成までのプロセスを楽しんでいただけたでしょうか？　このプロジェクトでは、光栄なことに多くの才能あるアーティストの皆さんや開発者の方々と共に仕事をすることができました。『Kena: Bridge of Spirits』をプレイした皆さんの感想がとても楽しみです！

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